Пятнадцатого февраля - праздник Сретения, в народе - "Гром", "Зимобор", который отмечают через 40 дней после Рождества Христова.
На Сретение, по народным представлениям, зима идет туда, где было лето, а лето - где была зима. По дороге они встречаются и говорят между собой:
- Боже, помоги тебе, зима! - Говорит лето.
- Дай Бог здоровья! - Отвечает зима.
- Видишь, зима, - упрекает лето, - что я наделало и выработало, ты поел и попил!
По народным верованиям, лето встречается с зимой дважды в год: на Сретение - 15 февраля - и в день святой Анны - 22 декабря. В народе представляли, что весной Зима - старуха, а Лето - молодая девушка.
На Сретение Зиму ведет под руки старый дед Мороз, она согнулась, трясется и еле идет. Кожух на бабе Зиме в заплатах, сапоги рваные, а в платке на голове мыши дыры погрызли, и с тех дыр седые волосы торчат. В руках Зима несет выщербленную корзину со льдом, а через плече у нее - пустая сумка.
У Лета венок на голове, рубашка, цветами расшита, зеленая плахта, - веселая и красивая девушка. Лето несет в руках серп и сноп ржи и пшеницы.
При встрече старая Зима и молодое Лето спорят между собой - кому идти, а кому возвращаться? Если к вечеру станет теплее - Лето переспорило Зиму, а если холоднее - Зима. "... Как бы она (зима) не сопротивлялась, а как лето улыбнется, то солнце засияет, ветер подует и земля проснется!" - Говорит Алексей Воропай в книге "Обычаи нашего народа" о встрече лета с зимой.
В этот день в церквях Украины святили воду и свечи. Освященные на Сретение свечи назывались "громовыми", потому что их зажигали и ставили перед образами во время грозы, чтобы предохранить людей и скот от грома. Эти же свечи давали в руки умирающему при чтении отходной молитвы. В день Сретения, когда приходили из церкви, зажигали "громовую" свечу - "чтобы весеннее половодье не повредило посевам и чтобы мороз деревьев не побил!". От "громовой" свечи и сам праздник, кроме "Сретение", называлось когда-то "Громовица".
Когда святили в церкви воду, крестьяне набирали той воды в новые - еще не применяемые - сосуды, приносили домой и тщательно берегли. Этой воде приписывалась магическая сила. По народным представлениям, это - целебная вода. Ею натирали больные места и верили, что "поможет". Лучше всего эта вода как бы помогала от "сглаза" - от болезни, ее влек "плохой" глаз.
Когда-то, как чумак выходил в дорогу, хозяин давал ему хлеб, соль и кропил сретенской водой волов, телеги и самого чумака, приговаривая: "Боже тебя сохрани!". Так же и отец отправлял сына на войну, окропляя сретенской водой на счастливое возвращение.
Хозяева также гадали на урожай, выставляя на ночь тарелку с зерном на улицу. Если утром есть роса - урожай, нет росы - нет урожая.
Народные приметы:
- Ясная и тихая погода в этот день предвещает хороший урожай поля и роения пчел.
- Ветер - плохой признак.
- Оттепель - жди поздней весны и береги пашу и хлеб, потому что в поле выедешь нескоро.
- Как на Сретенье петух напьется воды из лужи, то жди еще стужи!
- Как напьется петух воды, то наберется хозяин беды!
- Когда на Громицу петух напьется водицы, то на Юрия вол не наестся травы.
- День Сретения теплый и солнечный, то и весна теплая.
- Если на Сретение дорогу заметает - весна будет поздней и холодной.
- Если в этот день снежок - весной будет дождик, то есть весна будет затяжной и дождливой.
- Предсказать погоду могла и курица: если напьется у порога воды - весна будет теплой и ранней.
- Как на Сретенье с крыш капает, еще большая будет зима.
- Как на Сретенье есть под крышами сосульки, то в этом году будет хороший урожай кукурузы.
- На Сретение с крыш капает - быть затяжной весне, если тепло, а с крыш не капает - весна будет ранняя, сухая.
- В этот день оттепель - на раннюю и теплую весну, снег - на дождливую, длительную, а когда вьюга - весна будет поздняя и холодная.
- Если в этот день не видно солнышка - ожидай суровых морозов.
- Ветер на Сретение - к урожаю плодовых деревьев.
- Если на Сретение холодно, то уже скоро весна.
- Как капает с крыш, так будет капать из глаз (еще вернутся морозы).
- На крышах длинные сосульки - столько еще выпадет снега.
- Если утром выпал снег - на урожай ранних хлебов; когда же в полдень - зерновые будут средние, а вечером - недород.
- Если на деревьях иней - родят хорошо гречка и картофель.
- Как капает с крыш, так будет капать из ульев.
- Как на Сретенье дорогу заметает, то корм улетает.
- Если в этот день метель дорогу переметет - весна будет поздняя и холодная.
- Если на Сретение солнце выглядывает из-за туч, то весна не за горами, а если этот день не будет видно солнца, то 24 февраля ударят морозы.
- Если 15 февраля выпал снег - на дождливую и холодную весну.
- По громнице с крыш течет, то длинной будет зима.
- По громнице день ясный, то будет лен прекрасен.
- Как солнце ясное на громницу будет, то снега выпадет больше, чем раньше.
- Если на Сретенье петух воды напьется на пороге, то на Евдокии (14 марта) вол напьется на дороге